Jedním z nejočekávanějších hostů na CMA Awards byl rocker John Cougar Mellencamp, který vystupoval jako host Keitha Urbana. Spojení to bylo logické, protože Urban letos zaznamenal velký hit s písní "John Courgar, John Deere, John 3:16", do jejíhož textu nacpal Mellecampa, oblíbenou značku traktorů i evangelium svatého Jana. Hudební agentura Mediabase označila tuto skladbu za nejúspěšnější singl v historii z hlediska počtu hraní v rámci jednoho týdne. Během ceremoniálu CMA Awards si však tuto píseň jako duet nezahráli. Společně zazpívali Mellancampův hit "Pink Houses", po kterém rocker opustil podium a Urban potom vystoupil s hitem "John Cougar, John Deere, John 3:16" sólově.
Mellencamp není pro country publikum žádným nováčkem. V roce 1985 založil spolu s Williem Nelsonem a Neilem Youngem tradici benefičních koncertů Farm Aid, v roce 2001 natočil duet s Trishou Yearwood "Deep Blue Heart" a v roce 2003 spolu s Kenny Chesneym uspořádali společný koncert pro televizní sérii CMT Crossroads.
